Dia Mundial do Chocolate - 07 de Julho

Meu amigo Willy Wonka veio do passado não apenas para aguçar meu paladar, mas também para avisar que, quem diria (?), existe uma data comemorativa para um dos alimentos mais apreciados pela humanidade. Sim, dia 07 de julho é comemorado o Dia Mundial do Chocolate.

O chocolate tem como base o manuseio do cacau, um fruto. Sua origem remonta a alguns povos das américas que utilizavam-no como base de sua alimentação. Para ser mais específico, os incas, maias e astecas, pois o cacaueiro surgiu na região do Peru. Cada um deles utilizava o fruto de maneira diferente: para os incas, o fruto era cultivado e colhido em quantidade suficiente para toda a população, enquanto, entre os maias e astecas, apenas a nobreza consumia o chocolate. 

Mas os astecas e maias consumiam o chamado "tchocolath", uma mistura amarga e apimentada de sementes de cacau moídas, água, milho e pimenta. Eles a consideravam um presente divino, energizante e até mesmo afrodisíaco. Inicialmente então, algo muito longe do doce, e até mesmo da variação "meio-amargo" conhecidas hoje...

Como bebida, também foi servido em épocas posteriores, tais como o século 16. O italiano Antonio Carletti levou o segredo da preparação do chocolate da Espanha para a Itália e as cafeterias de Veneza e Florença passaram a comercializar a bebida. 

Outro passo da popularização do chocolate aconteceu após o casamento de uma jovem da nobreza espanhola com o rei Luís 13, da França. O chocolate passou a ser servido quente em recepções solenes e caiu no gosto da nobreza em todo continente europeu. 

Existe atualmente um chamado "cinturão" de países produtores de cacau no mundo. Dentre os mais relevantes são Brasil, Equador, Gana, Nigéria, Indonésia, Camarões e Costa do Marfim.

No Século XIX o chocolate da maneira como conhecemos, começou a tomar forma. Em 1847, a empresa britânica JS Fry & Sons utilizou manteiga de cacau extraída para misturar novamente ao pó e ao açúcar, criando a primeira barra de chocolate moldada.

A razão pela qual o dia 07 de julho foi instituído como Dia Mundial do Chocolate remete à introdução oficial do chocolate na França, em meados de 1550 — marco da popularização do alimento na Europa. A data, no entanto, não é oficializada por organismos internacionais, mas se consolidou culturalmente como uma ocasião para celebrar o chocolate em vários países, inclusive o Brasil. 

O Brasil promoverá um evento chamado Chocolat Bahia, em Ilhéus, previsto para 23 a 26 de julho. Trata-se do maior evento de cacau e chocolate de origem da América Latina. O público terá oportunidade de vivenciar momentos interessantes como a exibição de um ateliê de esculturas utilizando o chocolate como matéria-prima, experiências sensoriais referentes ao cultivo do cacau, dentre outras atrações. O site do evento é https://bahia.chocolatfestival.com/.

Segundo dados da Associação Comercial de Santos (https://acs.org.br/), o Brasil atualmente figura como o quarto maior consumidor de chocolates do mundo, atrás apenas dos EUA, Alemanha e Reino Unido. Cerca de 69% dos brasileiros de dez grandes cidades do país consomem chocolate pelo menos uma vez por semana, com liderança dos brasilienses (73%), e logo em seguida dos recifenses (71%). São Paulo e de Salvador.

E você, leitor? Qual sua preferência? Meio-amargo, ao leite, branco? No formato de barra, bombons? Esse, poderíamos dizer, é um delicioso dilema...

Até a próxima postagem, pessoal!